故事始于1970年10月，丁家骥和乔丽刚刚结束了蜜月旅行，回到某市。然而，他们刚一离开车站，乔丽和她的皮箱就被一辆吉普车突然劫持，从此失踪。丁家骥赶回家，却发现家中也被洗劫一空。他的绝望之情溢于言表。

丁家骥不懈努力地寻找妻子，最终找到了乔丽所在的纺织厂，然而，这里的乔丽并不是他的爱人。情况变得更加复杂，公安局刑侦科科长杨林接手了这起案件，开始了艰难的侦破任务。

通过仔细的现场调查，杨林锁定了一个可疑的瘦老头，但令人意外的是，这位老头竟然是刚刚恢复工作的刑侦科老科长刘志远。刘志远主动加入了侦破工作，发现了一些可疑线索。他与杨林紧密合作，跟踪了一个大背头青年，最终在市区郊区的红土窑7号院发现了以郑三力为首的流氓集团的巢穴。然而，这个流氓集团的老板却是市政府高卫忠主任的陈秘书。

原来，陈秘书策划了一系列犯罪活动，目的是获取一批金子。他的计划是基于一个消息，他的流氓弟兄从监狱里得知，丁家骥的父亲在日本统治时期曾在一个金矿工作，私藏了一大批金子，而这些金子就隐藏在丁家骥的住所中。为了得到这批金子，陈秘书设下了一个陷阱，利用了刘萍与高卫忠过去不正当关系的照片，威胁刘萍为他们效劳。