故事背景是一个传统的社会，男人的财富和能力往往被一夫多妻的婚姻制度所象征。然而，拥有越多的并不一定代表更幸福，也许，真正的爱情只需要一个人。或许，放弃才是拥有……

大律师钟卓万（刘松仁饰）是一个外表洋化但思想传统的男人，他实行一夫多妻和蓄婢制度。卓万有三位妻子：大房顾心兰（韩马利饰）是根据父母之命嫁给他的，他们生了一个儿子和一个女儿。然后，卓万遇到了前清格格爱新觉罗尔嫣（陈玉莲饰），被她的气质和皇室背景所吸引，于是娶她为二房。然而，尔嫣的心中已经有了另一个人，她只是为了生活而放弃了初恋，嫁给了卓万。之后，卓万娶了银行家的易懿芳（江美仪饰）为三房，虽然这三个女人之间有争宠和竞争，但卓万总能够巧妙地化解矛盾，多年来和平相处。

然而，一切改变了，当康子君（杨怡饰）出现时，她打破了多年的平衡。子君是卓万的对头董廷亨（刘江饰）的婢女，但她逃离了董家，后来遇到了卓万的长子钟启燊（马国明饰）。启燊请求父母帮助子君，但卓万不愿意干涉廷亨家的事情，于是心兰下令赶走了子君。子君被迫逃到上海，最终成为了京剧刀马旦赛凤凰。

多年后，子君回到香港，为钟家表演，被廷亨认出，并要求子君履行她的“合约”。启燊一直惦记着子君，而子君却卷入了官司，卓万为子君打官司，这个过程中卓万的庭上辩护和风度令子君着迷，最终她成为了钟家的四太太。子君的到来打破了家庭的平衡，引发了一系列的纷争。

除了妻妾之间的明争暗斗，还有一个女人让钟家更加混乱，那就是子君的好朋友，后来成为启燊的妻子的季小由（朱晨丽饰）。小由在年幼时有一个幸福的家庭，但她的父亲却被错误指控为杀人犯，家庭陷入了困境。父亲被判有罪并自杀，母亲崩溃，小由和妹妹小茹（林颖彤饰）也走失了，小由被带到广州打工。然而，小由的生活充满了挫折，母亲最终也去世了。小由流落街头，遇到了她生命中最重要的人，金木水（吴卓羲饰）。他将小由带进孤儿院，两人一同长大，暗生情愫。成年后，小由回到香港，投靠了黑帮头目金木水，努力寻找妹妹的下落。她最终找到了妹妹，但发现妹妹小茹已经被卖到妓院，成年后因不愿意沦为妓女而割喉自杀，成为哑巴。更令小由痛苦的是，金木水被错误指控为杀人犯，最终被判刑并且逃狱失败。